Non si è conservata cosa dell'antica Catania sopra il suolo attuale, avendo questa città diverse volte sofferto la stessa sorte di Ercolano e Pompei
Joseph Hermavon Riedesel Reise duch Sizilien und Grossgriechenland
Le parole del viaggiatore tedesco J. H. von Riedesel, che nel 1767 osservò l’aspetto del territorio catanese fortemente modificato dall’eruzione del 1669 e dal rovinoso terremoto del 1693, sono state smentite dagli scavi succedutisi nel tempo. Le indagini archeologiche hanno infatti permesso di riconoscere le tracce del passato nella città attuale, le cui forme barocche risentono principalmente della ricostruzione settecentesca.
Il nostro tour di Catania ci permetterà di riscoprire le antiche tracce della città greca, i resti monumentali dovuti agli interventi costruttivi dei Romani, e immaginare l’aspetto della città nel Medioevo attraverso la visita dei monumenti che vennero realizzati in quel periodo.
Potremo ammirare i resti degli edifici pubblici – teatro, odeon, anfiteatro – immaginando altresì le lunghe soste ritempranti presso le terme della Rotonda, le terme dell’Indirizzo e quelle Achilliane. Il tour proseguirà con una sosta nella Cattedrale, in cui osserveremo i resti della ecclesia munita normanna inglobati nella costruzione settecentesca. Visiteremo poi l’imponente Castello Ursino, costruito come baluardo della città da Federico II. Passeggiando tra le vie cittadine, potremo anche ammirare l’impianto urbanistico settecentesco con le splendide facciate dei palazzi nobiliari, in cui la pietra vulcanica grigia si alterna al bianco calcare ibleo con un effetto cromatico molto suggestivo.
